Chodil po ulici v županu a hrál blázna. Ve skutečnosti řídil nejmocnější mafiánskou rodinu New Yorku

Po ulicích Greenwich Village chodil v županu a pantoflích, mumlal si pro sebe a před agenty FBI předstíral těžce duševně nemocného člověka. Ve skutečnosti Vincent „The Chin“ Gigante patřil k nejmocnějším mafiánským bossům New Yorku a z ústraní řídil zločinecké impérium vydělávající stovky milionů dolarů. Jeho téměř třicet let trvající podvod, cestu na vrchol rodiny Genovese i osudovou chybu, která vedla k jeho pádu, rozkrývá odborník na historii americké mafie Jan Nápravník v pátém díle pořadu Wiseguy na platformě FocusOn.cz.

Spotify

Jeho rodiče patřili k první generaci přistěhovalců z Neapole. Otec podle Nápravníka pracoval jako hodinář a matka jako pradlena. Přestože v New Yorku žila přibližně šedesát let, nikdy se nenaučila anglicky. Protože tehdy v Greenwich Village žilo více chlapců jménem Vincent či Vincenzo, volala na svého syna neapolskou zdrobnělinou „Chinzeeno“. Z ní později vznikla jeho proslulá přezdívka „Chin“.

Gigante ve škole dlouho nevydržel a už v pubertě vzdělávání ukončil. Od mládí se také dostával do problémů kvůli krádežím a zapojení do nelegálního hazardu. Podle Nápravníka měl za sebou několik obvinění i nocí strávených na policejní stanici. Do světa organizovaného zločinu však naplno vstoupil až později..

,,Ve 40. letech se začal aktivně věnovat boxu. Odboxoval 25 zápasů v polotěžké váze, z nichž 21 vyhrál a pouze čtyři prohrál. Několikrát boxoval také v tehdejší Madison Square Garden a několik zápasů tam vyhrál. Jeho manažerem byl Tommy Eboli, jeden z nejobávanějších mužů v rodině Genovese, ten ho přivedl k mafii‘‘ popisuje Jan Nápravník.

Po skončení boxerské kariéry začal Gigante pracovat nejprve pro zmíněného Eboliho a později pro samotného Vita Genoveseho. ,,Genovesemu dělal řidiče. Protože byl boxer, využívali ho také k vymáhání dluhů nebo k ochraně nelegálních heren. Na to byl Vincent díky boxu a své postavě opravdu jako dělaný,‘‘ dodává Nápravník.

Kulka Costella nezabila, Gigantemu však otevřela cestu k moci

V květnu 1957 dostal Gigante zásadní úkol: zastřelit tehdejšího bosse rodiny Luciano (posléze Genovese) Franka Costella, který soupeřil o moc s Vitem Genovesem. Když jednoho dne Costello vcházel do hotelu na Manhattanu, Gigante na něj ve foyer zavolal a vystřelil. Costello se však otočil a kulka ho pouze lehce zasáhla do ucha. Na úniku si Giganteho všiml jeden z pracovníků hotelu, což ho dostalo později před soud.

Přestože se schovával, tak o rok později stanul Gigante před soudem kvůli pokusu o vraždu. Costello však dodržel pravidlo omerty a odmítl svého útočníka identifikovat. Gigante byl proto osvobozen.

,,Když Frank Costello odcházel od výpovědi, Giganteho slyšeli, jak mu řekl pouze: ‚Díky, Franku.‘ Bylo to skutečné divadlo,‘‘ popisuje Jan Nápravník. Costello poté ustoupil z čela rodiny a svou pozici přenechal Vitu Genovesemu. Gigante se během 60. let stal kapitánem skupiny působící v Greenwich Village, kterou předtím řídil právě don Vito.

Sedm let za heroin. Pak přišla geniální maska „blázna“

V roce 1959 byl Gigante odsouzen k sedmi letům vězení v souvislosti s obchodem s heroinem. Jeho mentor Vito Genovese dostal ve stejném procesu patnáctiletý trest a ve vězení v roce 1969 zemřel.

Podle jedné z teorií, jejíž pravdivost není jednoznačně prokázána, za celou kauzou stál Lucky Luciano. Ten měl z exilu v Itálii zaplatit 100 tisíc dolarů portorikánskému drogovému dealerovi, aby vypověděl, že s Genovesem řešil obchod s narkotiky.

Gigante byl celý život silně spjatý s Greenwich Village. New York téměř neopouštěl, necestoval do zahraničí a většinu času se pohyboval jen na několika blocích své domovské čtvrti, kde také vyřizoval své obchody. Mezi místními si přitom vybudoval pověst „hodného Vincenta“, který pomáhal starším sousedkám s nákupy nebo do schodů. I díky tomu se dostal z vězení dříve. Místní obyvatelé zásobovali soudce i věznici stovkami dopisů, aby Giganteho propustili.

Gigante po návratu z vězení a nástupu do funkce capa byl konci 60. let  v New Jersey obviněn z pokusu o podplacení policistů. U soudu začal tvrdit, že trpí schizofrenií po náročné boxerské kariéře, což mu prošlo. ,,Gigante si v ten moment asi řekl, že je to dobrý nápad. Během let si nechal vypracovat přibližně dvacet lékařských posudků a několikrát byl hospitalizován. Podle nich měl IQ pod 70 a trpěl paranoidní schizofrenií, později také stařeckou demencí,‘‘ vysvětluje Nápravník.  

Tuto rolipak hrál téměř třicet let. Po Greenwich Village chodil v županu, mumlal si pro sebe a močil na veřejnosti. Když za ním domů jednou přišli federální agenti, stoupl si dokonce oblečený a s deštníkem pod sprchu.

,,Bylo geniálně jednoduché, že se díky tomuto představení stal nejdůležitějším a nejmocnějším bossem v New Yorku. Člověk, který chodil po Greenwich Village v županu a kterého sledovala dvě auta s federálními agenty, ve skutečnosti řídil zločin v největším městě Spojených států,‘‘ říká Nápravník.

Gigante měl s manželkou a milenkou dohromady osm dětí, s jednou pět a s druhou tři. Za milenkou žijící na Upper East Side jezdil především v noci. Nejaktivnější býval mezi druhou a čtvrtou hodinou ranní, kdy předpokládal, že pozornost agentů FBI poleví.

Nastrčený šéf dostal sto let a skutečného bosse neprozradil

Gigante díky této taktice dlouho unikal pozornosti federálních agentů a bez velké slávy se stal v roce 1981 hlavou rodiny a pokračoval v systému takzvaného front bosse, který používal už jeho předchůdce Philip Lombardo. Veřejnou tváří rodiny Genovese se stal Anthony „Fat Tony“ Salerno. Mafie věděla, že skutečným šéfem není, média ani policie však podle Nápravníka nikoliv.

V roce 1986 byl Salerno v procesu s hlavami mafiánských rodin veden jako šéf rodiny Genovese a dostal sto let vězení. ,,Kdyby řekl: ‚Já nejsem hlava, jen se chovám jako boss,‘ tak by těch sto let nedostal. Dostal sto let a nehnul u toho brvou,‘‘ popisuje Nápravník.

Gigante navíc zakazoval ostatním vyslovovat jeho jméno. Při osobních setkáních se místo něj poklepalo na bradu nebo naznačilo písmeno „C“, v telefonu se jeho jméno nesmělo objevit vůbec.

Kauza oken přinesla mafii stovky milionů dolarů

Významným zdrojem peněz pro newyorskou mafii v 80. letech byla údržba majetku města New York, posléze spojená s kauzou Window Casee. Mezi lety 1978 a 1990 mafiánské rodiny prostřednictvím svých firem ovládaly zakázky na výměnu, čištění a rekonstrukci oken. Dopředu bylo určeno, kdo zakázku získá, a konkurence si podle Nápravníka netroufla do systému vstoupit.

Kromě samotných zakázek získávaly rodiny ještě jeden až dva dolary z každého okna. ,,Takhle nakradli stovky milionů dolarů. Jedna z věcí, která postupem času velmi opatrného a vychytralého Giganteho srazila, byla chamtivost. Ne ego jako u Gottiho, ale chamtivost,‘‘ říká Nápravník.

Nejmocnějšího bosse zradila důvěra

Giganteho slabinou se nakonec stal Peter Savino, spolupracovník mafie, který dohlížel právě na zakázky spojené s výměnami oken. FBI ho v 90. letech odhalila a Savino začal nosit odposlouchávací zařízení. Přestože byl Gigante varován, že může jít o informátora, dál mu důvěřoval a otevřeně před ním mluvil o mafiánském byznysu.

V roce 1997 byl Gigante odsouzen, rodinu však podle Nápravníka řídil i z vězení. V roce 2003 se nakonec přiznal k tomu, že není duševně nemocný poté, co vyšetřovatelé získali nahrávky dokazující, že se při rozhovorech choval normálně. O dva roky později zemřel ve vězení.

,,Byl jedním z nejchytřejších, nejopatrnějších a nejvychytralejších lidí, kteří se věnovali organizovanému zločinu. Doplatil ale na chamtivost a na to, že věřil nesprávným lidem,‘‘ uzavírá Nápravník.

Celý rozhovor si můžete pustit jako video nebo podcast:

1. Proč se Vincentu Gigantemu podařilo vyhrát 21 z celkem 25 boxerských zápasů a jak mu zkušenosti z ringu pomohly při vstupu do organizovaného zločinu?
2. Jak vznikla Giganteho přezdívka „The Chin“ a proč ve skutečnosti nesouvisela s jeho boxerskou kariérou?
3. Jak fungoval systém nastrčeného šéfa a proč Anthony „Fat Tony“ Salerno přijal stoletý trest, aniž by Giganteho prozradil?
4. Jaké signály používali členové rodiny Genovese místo vyslovení Giganteho jména a co jim hrozilo za porušení tohoto zákazu?
5. Proč Jan Nápravník považuje Vincenta Giganteho za jednoho z nejchytřejších mafiánů historie a komu se bude věnovat příští díl pořadu Wiseguy?